На краю империи: Камчатский излом - Страница 60

– Ох, Дмитрий, терзаешь ты мне душу… – вздохнул лейтенант. – Пойми, это ж первая государства Российского морская экспедиция! Первая! Царь наш Петр Алексеевич державу нашу дремучую, считай, за волосья к свету вытянул, в один ряд с Европами поставил! Нам честь оказана, дело государево доверено – первыми меж Азией и Америкой пройти! Мы долг свой исполнить должны!

– Опять ты за свое, Лексей Ильич, – покачал головой служилый. – Кому ж это вы задолжали? Казне?

– Державе Российской!

– За что?

– Иди к черту, Митрий! Ты не понимаешь, что значит быть первыми! Слава о нас весь мир облетела бы! Геройство флота Российского офицеров золотыми буквами… Что ты смеешься?!

– Никифора Треску, чай, знаете? – насмешливо поинтересовался казак.

– Конечно! – кивнул Чириков. – Он же старую барку вместе с «Фортуной» из Охотска в Большерецк привел. Образования навигаторского у него, конечно, нет, но мореход опытный.

– А ведомо вам, ваш-бродь, что сей Треска двенадцать годов назад первым через море Ламское переплыл? Тогда и Охотска, считай, не было. Однако ж по приказу цареву он с пятидесятником Соколовым барку построил и до Камчатки доплыл!

– Да ты что?! – удивился лейтенант. – Нам не говорили…

– А чо говорить-то, коли и так всем известно! И много славы сей Треска заработал? – поставил Митька вопрос ребром. – Может, он в мундире ходит, сладко ест и в хоромах с холопами живет?

– Я и не знал, что он был первым… – несколько растерялся Чириков. – Но этот мореход нас сильно подвел! Он два года не возвращался с Камчатки. Будь он в Охотске со своей баркой, может, не пришлось бы нам строить «Фортуну»!

– Во-во, Никифор-то и виновен! – охотно признал служилый. – А как дело-то было, знаете? В лето двадцать пятого года повезли они на Камчатку двух комиссаров. До Большерецка не дошли малость – верст двести всего. Барку ветром на берег выбросило и борта ей попортило. Там ее на зиму и оставили. А по весне Треска пришел к ней с людьми, починил и приплыл в Большерецк в начале лета. Однако ж комиссары возвращаться в Охотск не захотели и давай Никифора шпынять, чтоб подписал скаску, будто судно в ход за море негодно.

– Почему ж не захотели-то?

– Жадность, ваш-бродь, все она, проклятая! – ухмыльнулся Митька. – Мне б с годик на Камчатке начальником побыть, так добра до смерти хватило б, еще и детям-внукам осталось бы! А им, видать, мало показалось. Хотя и комиссарскую нужду понять можно – чай, недаром их на Камчатку ставили, сколь за службу такую заплатить им пришлось, и помыслить страшно. Вопчем, только при мне этого Треску Никифора два раза в казенку сажали, может, и били – того не ведаю. Сказывают люди, не подписал он ничего, только барка его все лето на устье простояла. А прошлым летом приплыл-таки Треска в Охотск. Там ему, небось, спасибо за труды сказали?

– Капитан был очень зол на него!

– То-то… Вот она, слава-то! – подвел итог служилый. – И долг, и честь великая – гы-гы-гы!

– Прекрати смеяться – это не смешно! – возмутился офицер. – Ты все сводишь к деньгам, к корысти! Высоких стремлений у тебя нет, понятия о чести ты не имеешь! Впрочем…

– Впрочем, – подхватил Митька, – что с меня, сиволапого, взять, да? Уж договаривайте, ваш-бродь, я не обижусь – сиволапый и есть.

– Не это я хотел сказать… Ты вот слышал про великого мореплавателя Христофора Колумба?

– Ко-лумба?

– Он открыл материк Америку и присоединил ее к своей державе!

– И чо? – насмешливо вопросил служилый. – Большой чин получил или добра много домой навез сей Лумба? Вот у нас сказывают, будто Камчатку присоединил к державе Российской Володька Атласов. Апосля того он в казенке за разбой пять годов просидел, а потом его к нам приказчиком поставили. Вот он воистину великим был – ив корысти, и в лютости! За величие такое его служилые в Нижнекамчатске зарезали – совсем невтерпеж стало!

– Нет, Дмитрий, тебе не понять! – вздохнул Чириков. – Я же потомственный дворянин: и отец, и дед мой служили Отечеству. Я не могу и не хочу уронить их честь! Хочу, чтобы дети мои гордились отцом своим! Для меня служба, интересы державы превыше личных надобностей. За них я и жизнь отдам – это не пустые слова!

– Это, ваш-бродь, вы точно приметили: не понять мне, – согласился Митька. – Мы-то люди простые, нам-то все мнится, будто государев интерес в том, чтоб воровали меньше, чтоб справедливость была. Оказывается, интерес-то в том, чтоб пролив открывать да землицы новые проведывать и на карту класть. Ну так сполняйте, ваш-бродь, а мы, чем можем, пособим.

– Чем ты можешь пособить, если капитан не хочет идти дальше?! – вздохнул Чириков.

– А надобно всенепременно плыть далее?

– Конечно надо!

– Так это немудрено! – мрачно усмехнулся служилый. – Пожелайте только, хоть сейчас крикну на Беринга вашего «слово и дело»! Пострадаю за державу Российскую! Ты нас с ним под стражу возьмешь, а сам поплывешь куда надо – чай, управишься без капитана-то?

– Ты это серьезно, Митрий? – Чириков просто опешил. – Ты думаешь, что говоришь?!

– А чо? – пожал плечами служилый. – Сотворю, не сомневайтесь!

– М-да-а… Ты забыл, что после капитана старший не я, а Шпанберг, – растерянно пробормотал лейтенант. – Будет как с писарем Турчаниновым…

– Ну-у-у… С капитан-лейтенантом мы старые знакомцы – нешто не договоримся?!

– Нет, конечно!

– Ну, на этот случай… – Митька заговорщицки подмигнул: – Качает корапь наш неслабо, а палуба мокрая. Ночью особенно…

– Ты с ума сошел! – вскинулся лейтенант.

– Ваше благородие, не вы ль сказывали, будто служба ваша, державы интересы прочих надобностей превыше? – пустился в объяснения служилый. – За них, дескать, и живота не жалко. Оно и видно: сколь людишек малых испидицией вашей сгубили! Сколь голодать-холодать заставили, сколь в бега уйти понудили! На Камчатке, считай, всех камчадалов имущества лишили, у всех последнее забрали. Сколь у них детишек зимой с голодухи перемерло, кто сочтет? И при всем том тебе, ваш-бродь, немца жалко стало?! Да тьфу на него!